| Koszykówkę wymyślił zimą 1891 roku protestancki pastor i nauczyciel wychowania fizycznego z Kanady, James Naismith, który wyemigrował do Springfield w stanie Massachusetts, by pracować w tamtejszym oddziale YMCA. Pomysł oparł bardziej na abstrakcyjnych regułach niż na innych grach.
Po kilku nieudanych próbach Naismith zaproponował pięć podstawowych zasad gry: 1. piłka powinna być duża, lekka i okrągła, dotykana wyłącznie rękoma; 2. zawodnicy mogą przebywać w dowolnym miejscu na boisku; 3. trzymając piłkę, nie wolno równocześnie biec; 4. zabronione jest bezpośrednie atakowanie innych zawodników; 5. niewielka bramka w formie kosza powinna być umieszczona poziomo, wysoko w górze.
Ogromny sukces
Według legendy nazwę nowego sportu wymyślił krewniak pastora, Frank Mahan, którego zdaniem gra wykorzystująca kosze i piłkę powinna zwać się koszykówką.
Koszykówka szybko zdobyła dużą popularność. Dwa lata później, podczas pokazowego meczu we Francji, zainteresował się nią zwłaszcza jeden widz - baron Pierre de Coubertin, ojciec nowożytnych igrzysk olimpijskich i przyszły przewodniczący Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego.
Popularyzację na świecie nowa gra zespołowa zawdzięczała wychowankom YMCA. Jeden z dawnych uczniów ze Springfield, który został dyrektorem szkoły w Genewie, założył w 1932 roku Międzynarodową Federację Koszykówki (FIBA), a cztery lata później, w Berlinie, trafiła ona do programu olimpijskiego. Obecnie siedziba FIBA znajduje się w Monachium.
Dwutorowa ewolucja
Ewolucja koszykówki przebiegała dwutorowo. W Stanach Zjednoczonych, gdzie działało aż 30 tysięcy drużyn szkolnych i uniwersyteckich, już w 1946 roku powstała zawodowa liga NBA (National Basketball Association).
W innych częściach świata zawodowcy pojawili się stosunkowo niedawno, przez długie lata w koszykówkę grali tam bowiem wyłącznie amatorzy.
Kobiety na udział w rozgrywkach olimpijskich musiały czekać aż do roku 1976. Z kolei amerykańscy gracze zawodowi zadebiutowali na igrzyskach w Barcelonie (1992), gdzie w składzie "Drużyny Marzeń" znalazły się wszystkie największe sławy na czele z Michaelem Jordanem, Magic Johnsonem i Larry Birdem.
Pomimo dość ograniczonego znaczenia sportowego dominacja Amerykanów podczas turnieju przyczyniła się do jeszcze większego spopularyzowania koszykówki.
|
